风起云涌的中国革命，为江苏常州造就了一大批名垂青史的志士仁人，其中最杰出的代表人物是“常州三杰”——瞿秋白、张太雷、恽代英。他们先后于1989年、2011年入选国家邮票，成为常州不可多得的红色文化名片。
1989年1月29日发行的《瞿秋白同志诞生九十周年》，是第一套新中国成立前牺牲的无产阶级革命家邮票。瞿秋白，1899年1月29日诞生在常州青果巷八桂堂天香楼一个士大夫家庭。17岁时，瞿秋白离开家乡，开始了他“为大家辟一条光明的路”的伟大革命历程。他主持“八七”会议，为挽救党和革命作出了巨大贡献。他还是向中国报道苏俄革命的新闻先驱，曾翻译《国际歌》，担任中共中央第一张机关报《热血日报》主编。
《瞿秋白同志诞生九十周年》邮票
《瞿秋白同志诞生九十周年》是一套完整的常州题材邮票。邮票共2枚，分别是“瞿秋白像”和“江南第一燕”。这套邮票设计者颜宝臻，1975年毕业于天津美术学院并留校任教，从事中国人物画的教学。由于这种两枚一套的人物类邮票，形成了一头像一生活照定式，需要设计者在方寸天地中施展才华，驰骋笔墨。颜宝臻把握“肖像画不可生造，但绘画又不同于照相，要在忠于真实基础上创新”的原则，调动各种艺术手段，在“境界”两字上做文章，以求秋白造型的生动和形象的细腻。
颜宝臻创作时偶然从资料中发现一幅人物很小的照片，是瞿秋白与夫人杨之华侧身坐在西湖边上的合影，其中秋白坐姿很具有代表性。于是便在此基础上进行创作，从而产生了第2枚邮票的构图。秋白领带围巾、侧身凝视的形象，透露出他独特的文人气质，而背景全部留白，给人以无限遐想。而第1枚《瞿秋白像》兼容中西，既注重人物造型，又细致刻画人物形象，瞿秋白俊朗又略带文弱，清秀又有些淡愁，衬以《新青年》《热血日报》，形象点明了他典型中国知识分子本质｡
《瞿秋白同志诞生九十周年》邮票设计图稿
该套邮票共有4个设计方案参与角逐，颜宝臻用中国水墨和西洋画结合的方法，把秋白的儒雅、洒脱表现得淋漓尽致。他刻画出的瞿秋白是具有艺术气质的领袖人物形象，体现了政治家与文学家集于一身的特点，邮票图稿最终通过了专家委员会的评审。
《瞿秋白同志诞生九十周年》邮票首发式
邮票发行首日，常州市人民政府、邮电部邮票发行局在常州市府会场举行首发式，瞿秋白的女儿瞿独伊和邮票设计者颜宝臻到场为集邮爱好者签名。常州市首枚风景日戳“瞿秋白纪念馆”启用。
《瞿秋白同志诞生九十周年》 首日实寄封
2011年2月21日，张太雷、恽代英作为“中国共产党早期领导人”系列第3组登上邮票，设计者李晨采用全身像的表现手法，衬以广州起义、五卅运动等与之生活和战斗息息相关的场景，肖像力求肌肉结构丰满，表达出俊朗飘逸又坚毅稳健的人物特质。
《中国共产党早期领导人（三）》之“张太雷”原地首日实寄封
《中国共产党早期领导人（三）》之“恽代英”邮票极限片
《中国共产党早期领导人（三）》邮票在常州国际会展中心首发，常州市委、市政府对这次邮票首发活动高度重视，将其作为常州市开展庆祝建党90周年系列活动的重要内容之一。至此，“常州三杰”相会在“国家名片”。
张太雷邮票
恽代英邮票
